能够接连进行多种类型加工的数控机床，包含镗、铣、钻、螺纹和铰孔。其首要特点是配有主动换刀设备（ATC），可完成上述多种加工操作。此外经过编程，能够完成主动换刀。
依据机床装备的不同，有卧式、立式和龙门式加工中心。近年来，还呈现了能够加工更杂乱形状的五轴加工中心。
铣床是一种类似于加工中心的机床，首要差异在于铣床没有装备主动换刀设备（ATC），需求人工换刀。
加工中心和铣床的加工形式是，资料固定，刀具移动进行切开。车床是刀具固定，资料旋转。因而，加工中心和铣床合适加工方形物体，车床合适加工圆形物体。
主轴从机床顶部向下衔接，工件和刀具在三个轴（X、Y和Z轴）上移动，从上面临固定的工件进行加工。
因为加工是从上面进行的，所以很简单查看切开状况，即使是重型工件也能以高精确度进行加工。 它还具有比其他类型占地面积小的优势。
另一方面，切开过程中发生的切屑难以排出，可能会损坏工件，因而加工时需求喷发切削油。
这种类型的加工中心的特点是，支撑主轴的部分看起来像一扇门，并且与笔直型相同，主轴是自上而下衔接的。
与笔直型相同，它能够在三个轴（X、Y和Z轴）上移动进行加工，但它的特点是能够在X轴（深度）方向长距离移动，在加工大型零件时运用。
卧式加工中心的主轴沿水平方向装置，能够操控四个轴（X、Y、Z和B轴），别的还有用于旋转工作台的B轴。 其长处是，装置在四面的工件能够一次性加工。B轴的水平方向也有利于排屑，并削减对工件外表损坏的危险。
另一方面，因为工件是从旁边面固定的，假如装置重型资料，夹具可能会变形，导致加工精度下降，因而不合适加工重型零件。
可由五个轴（X、Y、Z、B和C轴）操控的加工中心，并增加了C轴，其特点是有两个旋转轴。
额定的旋转轴能够加工困难和杂乱的工件。 此外，加工面能够经过旋转机器自在改动，因而，机器能够在一次装置中加工成制品。