数控加工中心能完成三轴或三轴以上的联动操控，以确保刀具进行杂乱外表的加工。加工中心除具有直线插补和圆弧插补功用外，还具有各种加工固定循环、刀具半径主动补偿、刀具长度主动补偿、加工进程图形显现、人机对话、毛病主动确诊、离线编程等功用。
数控加工中心是从数控铣床开展而来的。与数控铣床的最大差异在于加工中心具有主动交流加工刀具的才能，经过在刀库上设备不同用处的刀具，可在一次装夹中经过主动换刀设备改动主轴上的加工刀具，完成多种加工功用。
数控加工中心从外观上可分为立式、卧式和复合加工中心等。立式加工中心的主轴垂直于工作台，首要适用于加工板材类、壳体类工件，也可用于模具加工。卧式加工中心的主轴轴线与工作台台面平行，它的工作台大多为由伺服电动机操控的数控回转台，在工件一次装夹中，经过工作台旋转可完成多个加工面的加工，适用于箱体类工件加工。复合加工中心首要是指在一台加工中心上有立、卧两个主轴或主轴可90°改动视点，因此可在工件一次装夹中完成五个面的加工。